Thermium

Thermium est un métal raffiné de fin de partie utilisé lorsqu’une résistance extrême à la chaleur est nécessaire. Il est produit à partir de Niobium et de Tungstène dans le Forge Moléculaire, et il se distingue par sa très haute tolérance à la surchauffe, ce qui en fait l’un des matériaux de construction les plus importants pour les installations industrielles à haute température.

Thermium est créé selon la recette 5 kg Niobium + 95 kg Tungstène = 100 kg Thermium. La conversion inverse est également utile : le Raffinerie de Métal peut convertir Thermium en Niobium avec un ratio de masse de 1:1, et le Broyeur de roche peut décomposer 100 kg Thermium en 50 kg Niobium et 50 kg Sable. Ainsi, Thermium peut servir d’intermédiaire pour récupérer du Niobium une fois qu’assez de Tungstène a été rassemblé. Comme la conversion en raffinerie restitue directement du Niobium, même une petite quantité de Niobium provenant d’un astéroïde qui en contient peut suffire à lancer une chaîne de production de Thermium plus importante.

Son principal avantage en jeu est d’augmenter de 900 °C la température de surchauffe des bâtiments construits avec ce matériau. Cela rend Thermium particulièrement précieux pour les machines qui doivent fonctionner dans des environnements très chauds, où les métaux ordinaires tomberaient en panne bien avant que la zone environnante ne devienne dangereuse. Il est souvent utilisé pour les infrastructures de fin de partie, comme un Thermostat Aquatique fonctionnant avec Super Refroidissant, ou pour des constructions comme une chaudière à gaz acide, où les équipements à proximité doivent survivre à des températures extrêmes.

Thermium possède aussi un comportement thermique et de changement de phase particulier :

• S’il fond, il devient Liquid Niobium et Tungstène.
• Le produit de la fusion est très fortement réparti en faveur du Tungstène : 95% Tungstène et 5% Liquid Niobium en masse.

Cette composition inhabituelle signifie que Thermium n’est pas seulement un matériau de construction de tout premier ordre, mais aussi un moyen de stocker et de déplacer des ressources entre les étapes de production de fin de partie. Son comportement l’intègre à l’économie des métaux de fin de partie plutôt qu’à un simple matériau de fabrication à sens unique.

En pratique, Thermium est surtout précieux lorsque le joueur a déjà dépassé la simple survie de la colonie et construit des systèmes industriels compacts et très intensifs en chaleur. Il est généralement excessif pour les machines ordinaires, mais indispensable lorsqu’une construction doit fonctionner de manière fiable à des températures qui détruiraient l’acier ou d’autres matériaux de construction courants.