Niob

Niob ist eine Metallressource für die späte Spielphase, die hauptsächlich als Zwischenschritt zu Thermium verwendet wird. Im Basisspiel stammt der anfängliche Vorrat aus dem Space Destinations-System: Das Ziel muss zuerst mit einem Forschungs­modul aufgedeckt werden, um Niob-Vorkommen freizulegen; anschließend kann es mit einem Frachtraum wie jede andere feste Ressource geborgen werden. In einem Standarddurchlauf gibt es nur einen Planeten, den Superconductive Asteroid, der Niob liefert.

Im DLC ist Niob deutlich direkter zu finden. Es erscheint überall auf dem Superconductive Asteroid als abbaubare Kacheln mit geringer Masse, meist umgeben von Obsidian und Magma, was die Gewinnung erschwert. Auf diesem Asteroiden kann außerdem ein einzelner Niobium Volcano entstehen, der eine praktisch unendliche Quelle des Metalls bietet.

Niob kann außerdem aus Thermium recycelt werden, sobald die Thermium-Produktion begonnen hat. Dadurch wird Niobium Teil eines geschlossenen Produktionskreislaufs, der aufrechterhalten werden kann, solange Wolfram verfügbar bleibt.

• Metall­raffinerie: 100 kg Thermium → 100 kg Niob
• Steinbrecher: 100 kg Thermium → 50 kg Niob + 50 kg Sand

Seine Hauptverwendung liegt im Molekular­schmiede, wo es mit Wolfram kombiniert wird, um Thermium herzustellen.

• 5 kg Niob + 95 kg Wolfram → 100 kg Thermium

Niob ist ebenfalls ein gültiges Baumaterial. Gebäude daraus erhalten +500 °C Überhitzungstemperatur und +50 % Dekor. In der Praxis gibt es normalerweise wenig Grund, Niob statt Thermium zum Bauen zu verwenden, wenn beides verfügbar ist, da Thermium insgesamt die bessere Leistung für Hochtemperaturanwendungen bietet. Die wichtigste Ausnahme ist der dekorative Einsatz: Für Dekorzwecke ist Niob genauso gut wie Gold, während es weiterhin als Metallerz verwendbar ist.

Da Thermium im Verhältnis 1:1 wieder zu Niob raffiniert werden kann, wird nur eine kleine Startmenge benötigt, um den Umwandlungskreislauf zu beginnen. Ab diesem Punkt wird der langfristige Vorrat effektiv eher durch Wolfram als durch Niob selbst begrenzt.