Tubería térmica

Una Tubería térmica es una estructura usada para transmitir calor entre estructuras que producen calor y estructuras que consumen calor. No crea calor por sí misma; en su lugar, almacena y transfiere energía térmica a través de tuberías conectadas, formando la columna vertebral de instalaciones de alta temperatura como la energía nuclear. Las Tubería térmica pueden encadenarse en tramos largos y rectos, pero cada una tiene un rendimiento finito, así que la temperatura desciende ligeramente a lo largo de la línea a medida que aumenta la potencia térmica.

Para una Tubería térmica con una entrada en un lado y una salida en el otro, la caída de temperatura a través de esa entidad es 1 + (P / 15) °C, donde P es la potencia térmica que la atraviesa en MW. Como un Intercambiador de calor debe alcanzar 500°C antes de poder producir Vapor, y un generador de calor como un Reactor nuclear de fisión puede llegar hasta 1000°C, la diferencia de temperatura utilizable entre la fuente y el intercambiador es como máximo de 500°C. Esto da un límite práctico superior para una línea recta de Tubería térmica de 500 / (1 + P / 15). Por ejemplo, un solo Reactor nuclear de fisión que produce 40 MW puede impulsar una línea de Tubería térmica de unas 136 casillas antes de que la pérdida de temperatura sea demasiado grande.

Los Tubería térmica también son relevantes cuando se comparan con los reactores nucleares usados como conductores de calor. Un reactor puede transferir calor incluso sin combustible, pero es mucho más grande que un segmento de tubería, así que debe compararse contra un bloque de Tubería térmica de 5 por 5 en lugar de una sola casilla. Como resultado, un reactor reduce la temperatura de forma mucho menos eficiente que una disposición compacta de tuberías cuando se usa únicamente para transferir calor. Una larga fila de reactores todavía puede mover una cantidad considerable de calor, pero lo hace con características de espacio y eficiencia muy diferentes a las de las redes de Tubería térmica.

En Space Age, los Tubería térmica tienen además una función adicional en Aquilo. Allí se usan para evitar que las entidades se congelen al transferir automáticamente calor a las entidades cercanas. Distintas entidades consumen cantidades diferentes de calor para mantenerse calientes, pero, a diferencia de un intercambiador de calor, no necesitan alcanzar ninguna temperatura de funcionamiento especial. Un Tubería térmica solo necesita estar al menos a 30°C para mantener caliente a una entidad. Los Tubería térmica en Aquilo tampoco pierden calor hacia el entorno; solo pierden calor cuando alimentan a entidades cercanas que necesitan calentarse.

Puntos prácticos:

• Las Heat pipes se usan mejor en diseños compactos cuando se mueve una gran cantidad de calor a largas distancias.
• La longitud efectiva de una línea de Tubería térmica depende de la potencia térmica que transporta; un mayor caudal acorta la distancia segura.
• En configuraciones nucleares, mantener el recorrido de las tuberías corto ayuda a conservar suficiente temperatura para los Intercambiador de calor al final de la línea.
• En Aquilo, mantener una temperatura mínima en las tuberías es suficiente para dar soporte a las estructuras cercanas, ya que la tubería solo transfiere calor donde es necesario.