キャッサバ

キャッサバはでんぷん質の塊根を目的として栽培される熱帯の根菜です。世界各地で広く消費されており、多くの主要作物が育ちにくい貧弱で栄養の乏しい土壌でも育つ能力が評価されています。食用となるのは地下の大きな根で、でんぷんの形で高い炭水化物を蓄え、各種の食品に加工されます。

キャッサバは一般にタピオカやキャッサバ粉に加工されます。タピオカは抽出されたでんぷんから作られ、とろみ付け剤からデザートや飲料に使われるパール状の形まで幅広い料理用途があります。キャッサバ粉は乾燥させて挽いたキャッサバ根から作られ、焼き物や調理で小麦粉のグルテンフリー代替として用いられます。どちらの製品も根の高いでんぷん含有と比較的中立的な風味を活かしています。

貧弱な土壌や干ばつに強い適応力は、多くの熱帯地域でキャッサバを重要な食糧安全保障作物にしています。根は地中に長期間保存できるため、気候や労働力の都合で収穫時期を柔軟に調整できます。いくつかの品種は安全でおいしくするために加工が必要なため、消費前に粉やでんぷん、その他の派生物に変換されることが多いです。

• 貧弱な土壌でよく育ち、厳しい栽培環境に耐性がある。
• 食用の主要部分はでんぷん質の塊根である。
• 一般にタピオカ（でんぷん）やキャッサバ粉に加工される。
• 世界的に広く消費され、多くの熱帯地域で主食として使われている。
• 用途によっては加工が必要であり、加工によって料理や焼き菓子に使える多用途の原料が得られる。

この項目は、復元力が高く根から得られる各種の加工食品に価値がある、でんぷん質の熱帯根菜作物としてのキャッサバの植物学的および料理上の役割に焦点を当てています。