Silnik na dwutlenek węgla

Silnik na dwutlenek węgla to silnik rakietowy, który używa Dwutlenek Węgla jako paliwa i jest dostępny jako najprostsza opcja napędu we wczesnych lotach kosmicznych. Jest przeznaczony do misji krótkiego zasięgu i podstawowych prac orbitalnych, co czyni go praktycznym wyborem do docierania do pobliskich celów, zanim dostępne staną się bardziej zaawansowane silniki. Rakiety używające tego silnika mogą wysyłać Duplicants w kosmos i odzyskiwać rzadkie zasoby, ale ograniczone osiągi silnika sprawiają, że najlepiej nadaje się do skromnych wypraw, a nie długich ekspedycji.

Jego główną zaletą jest łatwość tankowania. Po lądowaniu można zebrać Dwutlenek Węgla wytwarzany przez kolonię i przesłać go rurami z powrotem do silnika, a Filtr do Gazu może się przydać do trzymania niepożądanych gazów z dala od dopływu. Dzięki temu przygotowanie do kolejnego lotu jest proste, zwłaszcza gdy rakieta stacjonuje w pobliżu bazy produkującej dużo Dwutlenek Węgla. Opróżniacz Kanistrów i kilka odcinków rur można także wykorzystać po lądowaniu, aby sprawnie uzupełnić paliwo w silniku, co jest szczególnie wygodne w operacjach wahadłowych.

Silnik na dwutlenek węgla ma kilka ścisłych ograniczeń. Nie może korzystać z dodatkowych zbiorników paliwa, więc sam moduł silnika określa całkowity zapas paliwa, a tym samym zasięg rakiety. Daje to rakiecie maksymalny zasięg 6 pól. Silnik obsługuje też tylko maksymalną wysokość rakiety wynoszącą 10 pól, co sprawia, że projekty z dużą ilością ładunku lub mocno rozbudowane są niepraktyczne. W przeciwieństwie do innych silników nie wytwarza energii elektrycznej.

Podczas startu lub lądowania rakieta z Silnik na dwutlenek węgla wytwarza chmurę spalin Dwutlenek Węgla o temperaturze około 200°C, niezależnie od temperatury paliwa przechowywanego w silniku. Jeśli spaliny te nie rozproszą się w otwartej przestrzeni kosmicznej, poparzą pobliskich Duplicants, choć nadal są znacznie mniej niebezpieczne niż spaliny wytwarzane przez mocniejsze silniki. Ostrożne umiejscowienie platformy i wolna przestrzeń do wentylacji pomagają uniknąć niepotrzebnych wypadków podczas startu i lądowania.

Silnik ma też użyteczną osobliwość: doprowadzenie gazów innych niż Dwutlenek Węgla nie powoduje uszkodzenia silnika z powodu podania niewłaściwego elementu, a nieprawidłowy gaz jest wypuszczany do otoczenia niezależnie od ciśnienia w okolicy. To zachowanie można wykorzystać do zbudowania wysokociśnieniowego zbiornika gazu, jeśli jest taka potrzeba.

Ze względu na ograniczenia zasięgu i wysokości Silnik na dwutlenek węgla jest najbardziej przydatny do badań orbitalnych oraz do podróży między początkowym planetoidem a pobliskim sąsiadem. To prosty, mało złożony silnik dla kolonii, które potrzebują niewielkiego, ale niezawodnego kroku w stronę lotów kosmicznych, zanim przejdą na bardziej zaawansowane rakiety.