連動式列車用信号

レール連鎖信号機

レール連鎖信号機は、交差点やほかの共有レール区間で列車の動きを制御するために使うレール信号機の一種です。通常の信号機と同様に、レールをブロックに分割し、そのブロックが塞がっている場合は列車が次のブロックへ進入するのを防ぎます。重要な違いは、連鎖信号機は次のブロックの出口信号機まで先読みし、列車がその経路に従って区間を通過し続けられる場合にのみ進入を許可することです。

連鎖信号機は、特に交差部、合流部、そして列車が共有区間の途中で停止してほしくない場所で非常に有用です。設置場所は通常のレール信号機と同じく、線路の右側です。同じ線路区間を両方向で列車が走る必要がある場合は、信号機をレールの両側に互い違いに設置しなければなりません。

連鎖信号機は、保護しているブロックの先にある出口の状態に応じて動作します。

• すべての出口が空いている場合、緑になります。
• 列車がブロックを通って進路を予約している場合、黄になり、そのブロックのほかの入口信号機は赤になります。
• すべての出口が占有されている場合、赤になります。
• 一部の出口は空いているが、すべてではない場合、青になります。この場合、列車が停止するかどうかは、その列車自身の経路によります。
• 点滅している場合は、レール上にないか、レールを別々のブロックに分割できないことを意味します。

列車の目的地が、他の信号を一切通らずに chain signal から到達できる場合には、特別な扱いが適用されます。その場合、chain signal は出口側の信号を考慮せず、この挙動は 駅 と一時停止の両方に適用されます。進路候補が 1 つしかない chain signal は、列車がそこで停止を強いられる場合、そのブロックに列車を入れません。

このため、chain signal はデッドロックを防ぎ、交差点の流れを維持するための優先的な手段になります。chain signal で待機している列車は、共有区間をすぐに抜けられない場合、交差に入る前に停止します。これにより、他の経路を塞ぐのを防げます。交差点では、chain signal によって交わらないレールを分離したままにしつつ、列車が分岐の途中で止まらないようにできます。

また、ところどころに待避区間がある双方向の単線でも有効です。chain signal がないと、列車は共有区間に入ったものの、別の列車がすでに出口側を占有していて抜けられない、という事態が起こりえます。共有区間の手前に chain signal を置けば、列車がその区間を抜けきれる場合にしか進入させないことで、これを防げます。通常の signal の手前に chain signal がいくつか並んでいる場合、通常の signal の先のブロックが占有されていると、列車は最初の chain signal で待機します。